角田光代『いつも旅のなか』（アクセス・パブリッシング）
角田光代は多作な作家だが、私はあまり読んでいない。ちょっと軽すぎて、私のような年代には違和感がある。
それでも海外旅行記というので、手にとって見た。
海外旅行記では、自分は沢木耕太郎が好きだ。彼の旅行記を読んでいると、自分も現地に行きたくなってしまう。
彼女はふらっと30数カ国も旅をしているようだ。本書を読むと、旅行スタイルは、名所旧跡を訪ねて海外にいくというわけでもなさそうだ。その地を訪ねて、ボケーッとして何もしない、というのが彼女流の海外旅行だ。
プーケットに行き、砂浜に寝転がり、ビールを飲みながらボケーッと1週間も過ごす。ロードス島ではさすが退屈だったらしく、修道院を訪ねる。モンゴルの、偉大な「何もなさ」に感激する。
それはそれで、ものすごく贅沢な旅だと思う。街をフラフラ歩き、現地の人たちが行っている食堂で、普通のものを食べ、安宿を探し、そこに泊まる。
私も海外旅行する何よりの楽しみは、現地の人たちが日常使っている市場めぐりをすることだ。日本では見られない珍しいものが並んでいる。身振り手振りで、これは何だと聞いて回る。そこに、その国の人たちの生活ぶりが伺えて、とっても楽しい。
今では日本でも普通に食べられるが、私がベトナムで食べたドラゴンフルーツは今でも忘れられない。毒々しい色をして、青い枝をまとわりつかせたような実だったが、なかを割って食べたら、砂糖菓子のようだった。また、タイで食べた果物の王様「ドリアン」のなんと臭くて、まずかったことか・・・。後で聞くと、ドリアンは美味しいのと不味いのが極端に違うとのことだ。
角田が最も好きな国はタイだという。何よりも、どこの店に行っても食べるものがおいしい。私も同感だ。タイには10回も行っただろうか。町をフラフラ歩き、街角の屋台で食べるものがおいしい。それに、タイは果物が美味しいのが良い。
それにしても、角田がおいしいという青唐辛子を、私もチェンマイで、それとは知らずに食べたことがある。本当に飛び上がるほど辛かった。夕方6時くらいに食べたのだが、夜10時くらいまで汗が引かなかった。
しかし、辛さは強烈に記憶に残る。私がタイに行くのも、その辛さを求めてだ。角田は、韓国でとある食堂に入った。「真っ赤な味噌汁状」のものが出てきた。その辛さといったら脳天がしびれるほどだったとのことだ。それが、こくがあり、白いご飯と一緒に食べたらとってもおいしかったらしい。
マッコリが好きだという。私も、ソウルの東大門市場で行った食堂のマッコリのおいしさが忘れられない。
自分の旅行体験と重ね合わせて本書を読むと、いろいろな思い出も湧いてきて、楽しい読書空間がもてた。
